Das Network-Marketing-Unternehmen Amway wurde 1959 von Richard DeVos und Jay Van Andel in Ada, Michigan, gegründet.

Amway, ein multinationaler Direktvertriebsgigant, wurde 1959 von Richard DeVos und Jay Van Andel in Ada, Michigan, gegründet. Die Gründungsgeschichte von Amway ist eng verbunden mit dem amerikanischen Traum von Unternehmertum und Innovation.

Die Anfänge von Amway gehen auf die frühen Geschäftsbemühungen der beiden Gründer zurück. DeVos und Van Andel waren Jugendfreunde und Geschäftspartner, die bereits in verschiedenen Unternehmungen zusammengearbeitet hatten, bevor sie Amway gründeten. Ihre erste bedeutende geschäftliche Unternehmung war die Nutrilite Products Company, die Nahrungsergänzungsmittel verkaufte. Durch Nutrilite wurden sie mit dem Konzept des Multi-Level-Marketings (MLM) vertraut, das sie später in ihrem eigenen Unternehmen perfektionieren wollten.

1959 entschieden sich DeVos und Van Andel, ihre eigene Firma zu gründen, die sie „American Way Association“, später verkürzt zu Amway, nannten. Ihr erstes Produkt war ein flüssiges Biokonzentrat für die Haushaltsreinigung, genannt L.O.C. (Liquid Organic Cleaner). Dieses Produkt war innovativ, weil es biologisch abbaubar und umweltfreundlich war, ein Verkaufsargument, das auch heute noch bei der Vermarktung von Amway-Produkten eine Rolle spielt.

Amway nutzte das MLM-Modell, das es den Vertriebsmitarbeitern ermöglicht, eigene Vertriebsnetzwerke aufzubauen und sowohl aus ihren direkten Verkäufen als auch aus den Verkäufen ihrer „Downline“ Provisionen zu verdienen. Dieses Modell erwies sich als äußerst erfolgreich und trug dazu bei, dass Amway schnell wachsen konnte. Im Laufe der Jahre erweiterte das Unternehmen seine Produktpalette um Kosmetik, Nahrungsergänzungsmittel und eine Vielzahl anderer Haushaltsprodukte.

Die Unternehmenskultur von Amway betont stark den Wert von Unternehmertum und persönlicher Entwicklung. Schulungsprogramme und Motivationsveranstaltungen sind ein wesentlicher Bestandteil der Firmenphilosophie, um sicherzustellen, dass ihre Vertriebspartner erfolgreich sind und sich in ihrer Karriere und persönlich weiterentwickeln können.

International expandierte Amway in den 1970er-Jahren und eröffnete Märkte in verschiedenen Ländern weltweit. Heute ist Amway in über 100 Ländern und Territorien tätig und gilt als eine der international größten Direktvertriebsfirmen.

Trotz seines Erfolgs stand Amway oft im Zentrum von Kontroversen, insbesondere im Hinblick auf die Praktiken und die Nachhaltigkeit des MLM-Modells. Kritiker argumentieren, dass das MLM-Modell von Amway einige Merkmale eines Pyramidensystems aufweist, bei dem der Erfolg stark von der Rekrutierung neuer Mitglieder abhängt.Dennoch bleibt Amway ein bedeutendes Beispiel für den Erfolg im Direktvertrieb und hat das Geschäftsmodell für viele andere Unternehmen in der Branche geprägt.